Overforbruk av laboratorietjenester: Helsevesenets skjulte sløsing
Hver dag utføres et stort antall unødvendige laboratorieanalyser i helsevesenet, noe som koster samfunnet store ressurser uten å tilføre pasientene reell verdi. Vi står ved et kritisk veiskille: Valgene vi gjør nå vil ha avgjørende konsekvenser for både ressursbruken og tilliten pasientene har til helsevesenet.
Annonse kun for helsepersonell
Tidligere helse- og omsorgsminister Ingvild Kjerkhol understreket i Sykehustalen 2023 behovet for tiltak for å redusere overforbruket av laboratorie- og radiologitjenester. Likevel viser en nylig nasjonal arbeidsgruppe at mange laboratorietester utføres uten god medisinsk begrunnelse. Dette gjelder både tester med liten eller ingen klinisk betydning, tester som gjentas unødvendig, og analyser som allerede er dekket av andre tester. Unødvendig bruk av laboratorieanalyser fører til økte kostnader, feilprioritering av ressurser og feil bruk av helsepersonell. I verste fall får pasienter ikke rett behandling til rett tid, da laboratorieressursene brukes på tester uten verdi. Unødvendige laboratorieanalyser øker også risikoen for tilfeldige funn, som kan føre til unødvendig bekymring og unyttig utredning og behandling.
Ulik praksis og unødvendig variasjon
Den nasjonale arbeidsgruppen har også avdekket en betydelig variasjon i bruken av laboratorieanalyser på tvers av ulike fagområder som biokjemi, farmakologi, mikrobiologi og immunologi. Denne variasjonen er problematisk, fordi den ikke nødvendigvis kan forklares med medisinske behov. I noen tilfeller skyldes forskjellene tradisjon, lokale rutiner eller ulike økonomiske insentiver. Den gode nyheten er at det finnes en løsning: etablering av et Nasjonalt laboratorienettverk, som skal bidra til mer standardisert laboratoriepraksis og sikre at retningslinjer for rekvirering av tester følges mer konsekvent. Ved å innføre en felles, kunnskapsbasert praksis kan vi redusere unødvendig testing og sørge for at laboratorieanalyser brukes der de gir størst verdi for pasienten.
Når profitt går foran pasientbehov
Annonse kun for helsepersonell
I det offentlige helsevesenet er målet å sikre likeverdig tilgang til helsetjenester basert på medisinsk behov. Dette står i kontrast til et privat helsemarked som i økende grad tilbyr laboratorietjenester uten medisinsk grunnlag. Private aktører tilbyr laboratorieprøver uten henvisning fra lege og markedsfører tester som en «forsikring» mot helseproblemer uten at det er påvisbar nytte for pasienten. En slik praksis skaper etterspørsel etter tester som ikke er nødvendige, bidrar til unødvendig bruk av laboratorietjenester og øker belastningen på den offentlige helsetjenesten. Et eksempel på dette er vitamin D-analyser, som i noen områder av landet benyttes langt mer enn nødvendig. Testene bestilles ofte uten medisinsk indikasjon, og pasienter får behandling uten at det er klinisk grunnlag for det. Dette viser hvordan kommersiell virksomhet kan føre til unødvendige helseutgifter, feilbehandling og at ressurser prioriteres bort fra det som faktisk gir verdi for pasientene.
Kloke valg og bedre beslutningsstøtte
For å redusere unødvendig bruk av laboratorietjenester, er det avgjørende å fremme «kloke valg» i laboratoriepraksis. Dette innebærer å gi helsepersonell bedre veiledning om hvilke tester som faktisk er nødvendige og klinisk relevante. Eksempler på dette er nettsidene ous.labfag.no og analyseoversikten.no, som samler verktøy og retningslinjer for å gjøre det enklere for helsepersonell å velge riktige tester og unngå unødvendige analyser. Nettsidene er viktige for å sikre at laboratoriepraksisen på tvers av helsevesenet er mer målrettet og effektiv.
Mer fokus på det som gir verdi
Samtidig som vi diskuterer overforbruk av laboratorietjenester, står helsevesenet overfor en annen stor utfordring: hvordan vi skal beholde, rekruttere og møte fremtidig mangel på helsepersonell. I lys av det er det enda viktigere at våre medarbeidere bruker tiden på laboratorieanalyser som er nyttige for pasienten. I en tid med knapphet på ressurser må vi sikre at helsepersonell ikke kaster bort tiden på unødvendige tester, utredning og behandling.
Kritisk veiskille
Det norske helsevesenet står nå ved et kritisk veiskille. Hvis vi ikke tar tak i overforbruket av laboratorietjenester, risikerer vi ikke bare å sløse bort verdifulle ressurser, men også å svekke kvaliteten på helsehjelpen som pasientene mottar. I en tid hvor vi står overfor alvorlige rekrutteringsutfordringer og knapphet på ressurser, må vi spørre oss selv: Har vi råd til å la dette fortsette?
Ingen oppgitte interessekonflikter
Annonse kun for helsepersonell
