Vestre: – Vi kan ikke være avhengige av søta bror når neste helsekrise inntreffer
Dersom en ny pandemi rammer verden, vil helseministeren at Norge skal vite når og i hvilke mengder vaksiner og annet utstyr kommer.
Annonse kun for helsepersonell
Derfor er helseminister Jan Christian Vestre (Ap) glad for at EU denne uken vedtok mandat for forhandlingene med Norge, Island og Liechtenstein.
Forhandlingen tar sikte på å få på plass en avtale med de tre EØS-landene om deltakelse i EUs styrkede helseberedskap og respons.
– Jeg tror mange i Norge husker at vi fikk hjelp av en hyggelig svenske til å få vaksiner til Norge, men vi kan ikke være avhengige av å få hjelp fra søta bror hver gang en krise inntreffer, sier Vestre til NTB.
Da koronapandemien stengte ned store deler av verden i 2020, var det takket være vaksinekoordinatoren Richard Bergström og Sverige at Norge fikk tilgang på koronavaksiner på lik linje med EU-landene.
Annonse kun for helsepersonell
Det vil Vestre unngå at det skjer i framtiden.
Vet ikke hva neste krise blir
– Er det en ting vi vet med sikkerhet, så er det at nye helsekriser vil oppstå. Er det en annen ting vi vet med sikkerhet, så er det at den neste helsekrisen ikke kommer til å se ut akkurat som den forrige.
Det kan være alt fra cybersikkerhet, vannkvalitet, vannforsyning, hendelser knyttet til kjemiske, biologiske og radionukleære begivenheter, ramser han opp.
– Vi lever i en urolig og veldig usikker tid med krig i Europa og veldig usikker geopolitisk situasjon. Vi vet at det er økt risiko i verden for både samfunnskriser og krig. Og det er vanskelig å se for seg nye store kriser uten at det også har betydning for helsen.
Sterkere sammen
Helseministeren sier at med en avtale om helseberedskap med EU, blir Norges respons på nye kriser styrket.
Det går begge veier, ifølge ham. Norsk forskning, innovasjon og produksjonskapasitet, styrker også de 27 EU-medlemslandenes beredskap, mener Vestre.
Annonse kun for helsepersonell
– Vi er sterkere som ett Europa enn som et fragmentert Europa.
– Bakerier kjenner ingen grenser
En avtale om helseberedskap innebærer at de europeiske landene er bedre forberedt når neste krise inntreffer.
Han slår fast at flaks og godvilje ikke kan være en avgjørende faktor for om Norge blir sikret vaksiner eller ei.
– Pandemien viste oss jo at virus og bakterier kjenner ingen landegrenser, og at vi reiser på kryss og tvers og er helt avhengige av å samarbeide og samhandle med hverandre, sier helseministeren.
